Lev XIV. – prvý pápež z USA. Novinka, ktorá prišla takmer presne na 250. výročie založenia Spojených štátov amerických a nadväzuje na predchádzajúcu novinku v podobe Františka, prvého pápeža z Latinskej Ameriky. 133 kardinálov voliteľov, ktorí v máji 2025 zvolili novú hlavu cirkvi, dnes pochádza zo všetkých kontinentov, majú rôzne farby pleti a vedú malé aj obrovské miestne cirkvi. No tak to nebolo vždy.

Až do neskorého 19. storočia boli pomery homogénne: kardinálov bolo málo a všetci pochádzali z Európy, väčšina z Talianska. A za pápeža si takmer naisto volili Taliana. Na jar roku 1875 sa však stalo niečo neočakávané: takmer 83-ročný pápež Pius IX. nielenže opäť vymenoval jedenásť nových kardinálov, ale medzi nimi bol prvýkrát aj neeurópan – newyorský arcibiskup John McCloskey.

A stalo sa to takto: Odkedy Portugalsko a Španielsko v 15. storočí vyplávali smerom k Novému svetu, kresťanstvo sa po prvýkrát rozšírilo ďaleko za oblasť Stredozemného mora a za hranice Európy. Spočiatku bolo, samozrejme, ešte po celé storočia pod európskou nadvládou, ba miestami dokonca pod útlakom zo strany Európanov. Avšak najmä v Severnej Amerike sa postupne vyvinul nový pohľad na svet a veľmi osobitné sebavedomie.

Hladomory, vojny a ďalšie krízy v Európe viedli k tomu, že v 18. a 19. storočí milióny ľudí hľadali šťastie v Amerike. A mnohí z nich, medzi nimi aj katolícki Íri, neskôr Taliani a Poliaci, si so sebou priniesli svoje náboženstvo.

Kľúčovou postavou pre vznikajúcu cirkev v Severnej Amerike bol jezuita John Carroll. Pochádzal z provincie Maryland, jedinej katolíckej z tých 13 britských kolónií, ktoré sa v lete 1776, pred 250 rokmi, odtrhli od materskej krajiny Veľkej Británie. Polovicu svojho života však Carroll strávil štúdiom a pobytom v severnom Francúzsku a v dnešnom Belgicku.

Po zrušení jezuitského rádu pápežom Klementom XIV. v roku 1773 sa Carroll vrátil do svojho rodného Marylandu. Podporoval americké hnutie za nezávislosť, keďže v ňom videl jedinú šancu na náboženskú slobodu pre amerických katolíkov. Keď táto sloboda bola v roku 1783 skutočne zakotvená v Deklarácii nezávislosti USA, pápež Pius VI. koncom roku 1784 zriadil najskôr Apoštolskú prefektúru Spojených štátov amerických, teda predstupeň diecézy.

V novembri 1789 nasledovala diecéza Baltimore. John Carroll bol prvým prefektom, prvým biskupom a neskôr prvým arcibiskupom Baltimore, a tým aj Spojených štátov, a zároveň zakladateľom Georgetown University, najstaršej univerzity v krajine. V roku 1808 Pius VII. založil diecézy Boston, Bardstown (Kentucky), New York a Filadelfia. Ich územia boli vyčlenené z diecézy Baltimore. Baltimore sa stalo arcidiecézou a cirkevné štruktúry rýchlo rástli a upevňovali sa.

Keď USA boli po občianskej vojne (1861–1865) čoraz viac industrializovanou hospodárskou veľmocou, silneli aj hlasy volajúce po americkom kardinálovi. V tom istom čase pápež v Ríme stratil svoju politickú moc v dôsledku hnutia za zjednotenie Talianska a dobytia mesta. Po zániku Pápežského štátu v roku 1870 Pius IX. uskutočnil zásadnú zmenu kurzu – táto zmena kurzu v podstate účinná dodnes. Viac ako kedykoľvek predtým sa pápež začal prezentovať ako celosvetová hlava cirkvi: jeden pre všetkých, všetci pre jedného.

K tejto novej ideológii samozrejme patrili aj relatívne mladé miestne cirkvi; v Afrike, Ázii, Latinskej Amerike – a práve aj v rýchlo sa rozvíjajúcich Spojených štátoch amerických. Udelenie kardinálskeho klobúka Johnovi McCloskeymu vyplývalo z tejto logiky. Zároveň to však bolo aj pápežovo poďakovanie, keďže newyorský arcibiskup na Prvom vatikánskom koncile v roku 1870 podporil dogmatizáciu pápežskej neomylnosti.

McCloskeyho rodina emigrovala z Írska do USA na začiatku 19. storočia. Narodil sa v roku 1810 a po predčasnej smrti otca prerušil vo veku jedenásť rokov školskú dochádzku a pomáhal matke pri práci na farme. Ťažký pracovný úraz potom priniesol nový zvrat: McCloskey sa rozhodol pre kňazské povolanie.  keďže bol nesmierne pracovitý, kariérne rýchlo stúpal: štúdium v Ríme, biskupské vysviacka v deň jeho 34. narodenín; od roku 1847 bol biskupom mesta Albany, v roku 1864 sa stal arcibiskupom mesta New Yorku, kde v tom čase žilo už 1,2 milióna katolíkov.

Tam McCloskey riadil výstavbu obrovskej neogotickej Katedrály sv. Patrika na Piatej avenue na Manhattane, ktorú v roku 1879 sám posvätil. O rok skôr mu však jeden projekt nevyšiel: po smrti svojho patróna Pia IX. sa McCloskey ponáhľal do Ríma, aby sa zúčastnil na voľbe nástupcu. V roku 1878 však bolo technicky ešte nemožné prekonať 7 000 kilometrov z New Yorku za necelé dva týždne. A tak prvý kardinál zo zámoria dorazil až vtedy, keď jeho kolegovia už mali zvoleného Leva XIII.

Samotný McCloskey zomrel 10. októbra 1885. Na pohrebnej omši v „jeho“ Katedrále sv. Patrika ho baltimorský arcibiskup James Gibbons označil za „dobrotivého otca, verného priateľa, bdelého pastiera, nebojácneho vodcu – a predovšetkým nestranného sudcu“. Gibbons sa mimochodom o niekoľko mesiacov neskôr stal druhým americkým kardinálom v dejinách – a táto tradícia sa odvtedy takmer neprerušila, s výnimkou niekoľkých rokov počas druhej svetovej vojny.

V roku 2025 chcel Donald Trump po nepohodlnom Latinskoameričanovi Františkovi za každú cenu vidieť na pápežskom tróne Američana – a to natoľko, že len pár dní po pápežovej smrti zverejnil na sociálnych sieťach svoju fotku v bielej sutane. Lev XIV. však v žiadnom prípade nie je Trumpovým človekom – to sa v poslednej dobe čoraz viac potvrdzovalo najmä počas vojny v Iráne. O „Make America great again“ sa v prípade Leva ani nehovorí.

Zdroj: https://www.kathpress.at/goto/meldung/2593919/wie-die-usa-auf-die-katholische-weltkarte-kamen