Cyril Alexandrijský 

† 444

Alexandria vynikla v Cirkvi 4. storočia svojou obranou nicejského učenia. Nástupcovia Atanáza zostali verní tejto línii, ale zároveň sa pokúšali posilniť autoritu biskupskej stolice, s konečným cieľom získať mocenskú prevahu na kresťanskom Východe. Spor o prednosť sa dramaticky vyostril v zrážke medzi Teofilom a Jánom Zlatoústym. V tom čase sa javila byť priaznivá príležitosť presadiť autoritu Alexandrie súčasne v Konštantínopole i Antiochii. Na „Synode pri dube“, ktorá viedla k zosadeniu Jána, Teofila sprevádzal jeho synovec Cyril.

Cyril bol svojím strýkom vyvolený za nástupcu, čo ho smerovalo viac k ctibažnosti ako k svätosti. Teofil sa postaral o náboženskú a teologickú výchovu svojho synovca. Jeho svetské vzdelanie bolo skôr skromné. Isté je, že nejaký čas strávil u mníchov. Ale pre takýto život zjavne nebol stvorený. Izidor Peluzijský mu v jednom liste vyčíta, že vo svojom srdci ukrýva hluk a zmätok miest.

Keď Teofil v roku 412 zomrel, jeho nástupcom sa stal Cyril. Musel byť ešte mladý, keďže potom bol vo funkcii 30 rokov. S funkciou zdedil vlastnosti svojho strýka, dobré aj zlé. Jeho pravovernosť a spôsob života boli bezúhonné, avšak po Teofilovi zdedil nielen ctibažnosť, ale aj pomstychtivosť. Napriek rímskemu protestu odmietol zapísať meno Jána Zlatoústeho do diptychov (zoznamov biskupov). Prijatie protivníka, ako sa domnieval, by znamenalo toľko ako vrátenie Judáša do kolégia apoštolov.

Na rozdiel od svojho strýka sa Cyril vyznal v teológii. Po celý svoj život zostal učencom. Vždy sa snažil vysvetľovať učenie Svätého písma a posvätnej Tradície. Veľké teologické kontroverzie členia jeho dielo na dve časti: prvá časť je do roku 428 a je venovaná exegéze a antiarianistickej polemike; v druhej časti, až do svojej smrti, bojuje proti nestorianizmu.

Cyrilova rozsiahla exegetická práca nie je najlepšou časťou jeho diela. Alexandrijský biskup nasledoval teologickú tradíciu svojho mesta, ktorú urobil známou predovšetkým Atanáz. Meno Didyma Slepého zamlčal, pretože Didymus bol žiakom Origena. Cyril nebol natoľko citlivý, aby dokázal spravodlivo posúdiť Origena ; skôr ho kritizoval za to, že napodobňoval „táranie Grékov“1. Cyril sa postavil aj proti antiochijskej škole, bez toho, aby sa namáhal ju pochopiť alebo sa inšpirovať jej metódami. Nešťastím tohto muža je, že nedokáže odlíšiť ľudí od ich učení a prekonať svoju neústupnosť. Nedokáže zabudnúť.

Cyrilovej veľké teologické diela majú polemický charakter.2 Tu sa cítil vo svojom živle. Lákalo ho vyhľadávať a vyvracať herézy. Jeho prvé diela boli namierené proti ariánom – tak ako všetky jeho teologické spisy sú namierené proti niekomu. O dialógu nevedel nič. Prísne sa pridržiaval myšlienok svojho slávneho predchodcu Atanáza.

Neskôr (okolo roku 435) napísal rozsiahle apologetické dielo: „Za sväté náboženstvo kresťanov proti knihám bezbožného Juliana“ (Contra Iulianum). Z toho možno usudzovať, že pohanstvo v Egypte pretrvalo až do 5. storočia. Cyrilovo najjasnejšie teologické dielo je venované vyvráteniu Nestóriových téz.

Tvrdohlavo a usilovne sa snažil presne a jasne opísať tajomstvá viery. Jeho myslenie je uzavreté a jeho štýl je monotónny a rozvláčny. Cyril sa vyjadroval skôr s dôrazom ako s eleganciou. Od klasikov sa už odklonil a otvoril éru byzantinizmu.

Cyril bol teológ a praktik v jednej osobe, pričom bol skôr cirkevným kniežaťom ako dušpastierom. Miloval diskusie a prejavoval v nich rovnakú tvrdosť ako vo svojich doktrinálnych výrokoch. Bol od prírody hádavý. Rovnako ako rečník potrebuje publikum, Cyril potreboval protivníka – to bolo tajomstvo jeho úspechov a ospravedlnenie, ktoré poskytoval svojmu postupovaniu.